Proteínas:

Las proteínas son biomoléculas básicamente por carbono, hidrogeno, oxígeno y nitrógeno. Pueden además contener azufre y en algunos tipos de proteínas, fosforo, hierro, magnesio y cobre, entre otros elementos.

Estructura:

Todas las proteínas poseen una misma estructura química central, que consiste en una cadena lineal de aminoácidos.

Lo que hace distinta a una proteína de otra es la secuencia de aminoácidos de que está hecha, a tal secuencia se le conoce como estructura primaria de la proteína.

Podemos distinguir cuatro niveles de estructuración en las proteínas:

α        Estructura Primaria

α        Estructura Secundaria

α        Estructura Terciaria

α        Estructura Cuaternaria

Estructura Primaria:

Viene determinada por la secuencia de aminoácidos en la cadena proteica, es decir, el número de aminoácidos de presentes y el orden en que están enlazados.

Imagen 1: Estructura primaria de las proteínas

Estructura Secundaria:

La estructura secundaria es el plegamiento que la cadena polipetidica adopta gracias a la formación de puentes de hidrogeno entre los átomos que forman el enlace peptídico.

Imagen 2: Estructura secundaria de las proteínas.

Hélice Alfa: 

Esta estructura se mantiene gracias a los enlaces de hidrógeno intracatenarios formados entere el grupo -HN de un enlace peptídico y el grupo -C=O del cuarto amoniácido que sigue. (Gira como espiral)

Helice Beta:

Son secuencias cortas, con una conformación característica que impone un brusco giro de 180° a la cadena principal de un polipeptido. (sigue teniendo la forma de espiral pero se pliza) 

Imagen 3: Estructura Secundaria alfa y beta de las proteínas 

Estructura Terciaria:

Se llama estructura terciaria a la disposición tridimensional de todos los átomos que componen la proteína, concepto equiparable al de conformación absoluta en otras moléculas.

Imagen 4: Estructura terciaria de las proteínas 

Estructura Cuaternaria:

 Cuando una proteína consta de más de una cadena polipeptídica, es decir, cuando se trata de una proteína oligomérica, decimos que tiene una estructura cuaternaria.

Imagen 5: Estructura Cuaternaria de las proteínas